شاهنامه بزرگترین شاهکار ادبی جهان است که محتوای آن اسطورهها، وقایع و تاریخ ایران از ابتدا تا پایان دوره ساسانی است.
در شاهنامه پنجاه پادشاه (از جمله سه زن) سلطنت کردهاند و محتوای آن تاریخی است.
نخستین پادشاه شاهنامه کیومرث و آخرین پادشاه یزدگرد سوم است.
شاهنامه به سه بخش اساطیری (از عهد کیومرث تا پادشاهی فریدون)
پهلوانی (از قیام کاوه آهنگر تا قتل رستم و فرمانروایی بهمن پسر اسفندیار)
و تاریخی (از پادشاهی بهمن تا پادشاهی یزدگرد) تقسیم میشود.